干化工艺的目的是蒸发掉污泥中的水分。此外，随着污泥水分的蒸发，导致部分固形物以粉尘的形式大量存在于干化系统中。蒸发量必须通过使用大量的冷却水对干化所形成的蒸汽或热媒载体进行洗涤才能收集（冷凝过程），而粉尘一般也需要通过洗涤进行捕获。

出于环境的原因，污泥干燥系统必须是闭环。为了获得蒸发效率（干燥推动力），系统必须将蒸发所形成的大量气态湿分排出，使之不致形成饱和。

污泥干燥的过程可能产生粉尘，粉尘存在于工艺气体中。污泥粉尘在高湿环境下可能具有一定的粘性。因此湿分的排出一般采用冷却水洗涤的方式。产生的冷凝水将带走工艺气体中的部分热量。

无论热传导还是热对流，均必须采用一定比例的工艺气体，这些气体的作用不仅在于携带热量用于蒸发，同时非常重要的是，它也是湿分离开系统的载体。没有这个载体，系统的蒸发无法持续；载体的量如果太小，也会影响系统的蒸发能力。

气体的洗涤，使得大量热量转移到冷凝水中，洗涤前后气体的温差大小，以及气量本身的大小，决定了干燥系统的热损失。